O Povo Wai Wai e o Multilinguismo entre os Indígenas do Território Wayamu

Resumo

Este artigo tem como objetivo apresentar o contexto multilíngue dos diversos povos indígenas que habitam o Território Wayamu, na fronteira do Brasil (PA, AM e RR) com a República da Guiana – falantes em sua maioria de línguas da família Karib, mas também de linguas Aruák, além do português e do inglês. Discutimos ainda alguns fatores históricos e sociais que levaram o Wai Wai à condição de língua franca utilizada pelos povos que habitam essa região. Para isso, resgatamos o histórico de contato com os não-indígenas, o histórico de migrações, o histórico de relações interétnicas e o processo de conversão religiosa cristã dos Wai Wai; além da assimilação de uma “identidade Wai Wai” por outros grupos indígenas, que ficou conhecida como “waiwaização”.